Los Patriots agregaron un nuevo receptor a su arsenal en esta Agencia Libre NFL 2024 con la firma del TE Austin Hooper.
De acuerdo con Ian Rapoport, Hooper está firmando por un año con un valor de hasta 4.25 millones USD con incentivos. Con esto se acomoda como el nuevo compañero del TE Hunter Henry, tras la firma del TE Mike Gesicki con los Bengals hace poco.
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Con 29 años de edad, pasó la temporada pasada en Las Vegas con los Raiders atrapando 25 pases para 234 yardas. Unos años antes, de 2020-2021, jugó para el OC Alex Van Pelt cuando coordinaba la ofensiva de los Cleveland Browns, de ahí su conexión.
¿Qué esperar de Austin Hooper?
La reciente firma del TE Pharaoh Brown con los Seahawks, también agrega un mayor valor a su firma, pues lo coloca como el único apoyo de Henry en este momento. Desde que llegó a la NFL en la tercera ronda del Draft NFL 2016, Hooper se convirtió en un bloqueador y receptor en el terreno de juego, ganando respeto en sus primeros años.
A pesar de que está lejos de esos años de Pro Bowl (2018-2019) y donde era de lo mejor en la NFL, ayudará en la transición a este nuevo sistema con el que le fue relativamente bien. Bajo las órdenes de Van Pelt logró 84 recepciones y 780 yardas en dos temporadas, principalmente ayudándole en situaciones de corto yardaje y bloqueos por tierra:
Austin Hopper tuvo sus momentos en Cleveland bajo Van Pelt:pic.twitter.com/5Xt6iikEWs
— Nación Patriota (@nacionpatriots) March 13, 2024
Sin embargo, no deja de ser importante destacar que su producción aérea no es la mejor; en 2022 apenas obtuvo 444 yardas y el año pasado no llegó ni a 300 yardas por aire. Afortunadamente, Henry regresó y es todo lo contrario a Hooper; mucho mejor como receptor que como bloqueador en este momento, por lo que puede ser interesante.
Es claro que el staff quería un tipo mucho más inclinado al sacrificio físico que otros proyectos recientes (Gesicki, Smith, etc.) que parecían más WR híbridos y no daban garantías en situaciones de bloqueo. Veremos si la apuesta funciona finalmente, pues una dupla de TE funcional es algo que no se tiene en años por acá.
¿Qué opinas de esta firma? ¿Cuáles son tus expectativas con Austin Hooper? Puedes dejarnos tus comentarios debajo de este artículo o a través de nuestras publicaciones en redes sociales.
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