Los Patriots retuvieron a su mejor receptor en zona roja en los últimos años, el TE Hunter Henry, antes del inicio de la Agencia Libre NFL 2024.
Según NFL Media, el equipo llegó a un acuerdo con el jugador por un monto de 27 millones de dólares, 16 millones USD garantizados y un total de tres años de duración.
Con 29 años de edad, Henry acabó su tercera campaña en New England sumando 42 recepciones para 419 yardas y lideró a sus compañeros de equipo con seis anotaciones, pese a que no pudo jugar los últimos tres partidos del calendario por una lesión de rodilla.
🚨 | El acuerdo económico de Hunter Henry es apenas el #13 más alto en promedio anual dentro de su posición, entre los contratos de Taysom Hill y Tyler Higbee.@PFF proyectaba que ganaría 6.85 millones USD en salario este año, pero ganará casi 10 MDD en su lugar. pic.twitter.com/8IqDe8klVw
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Hunter Henry mantiene la confianza pese a todo
Hunter Henry llegó a los Patriots en la Agencia Libre de 2021 con un contrato de 37.5 millones de dólares, siendo de los más grandes para un TE en ese momento. En cierta medida, la inversión fue impulsada por los constantes fracasos de renovar la posición vía Draft (casos de Dalton Keene y Devin Asiasi) y por eso tampoco llegó solo, firmando también al TE Jonnu Smith.
Al final no fue lo esperado, pero a diferencia de Smith, Henry demostró que podía ser relevante en este sistema. En 2021 logró nueve recepciones de TD, convirtiéndose en un arma importante en zona roja y un gran aliado en el desarrollo del QB Mac Jones, en ese momento novato.
Desde 2021 nadie tiene más TD por aire en los #Patriots que Hunter Henry con 17 🏈
También es el actual capitán del equipo.
FIRMA CLAVE. pic.twitter.com/bInuwnEmWp
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Con los cambios de coordinador ofensivo en los últimos dos años, también vino un bajón significativo del veterano. El principal motivo fue mal uso, ya fueran las rutas que le daban, un uso extraño para convertirlo algo que no era como bloqueador, etc. terminaron bajando gradualmente sus estadísticas y se vio con lo que obtuvo en 2022: 41 recepciones, 509 yardas, 2 TD.
Jamás recuperó el nivel que le vimos en su primer año. Irónicamente, no fueron las lesiones que arrastraba desde los Chargers, pues de hecho solo se perdió tres partidos desde 2021.
Hunter Henry tuvo doblete el jueves pasado y en el día de su cumpleaños 🎂pic.twitter.com/Rs9OsEJJJg
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Ahora bien, con un mercado de agentes libres algo a la baja en esta posición, además de la urgencia en otras posiciones en el equipo, es un movimiento con lógica y que es difícil cuestionar en este momento. También le da tiempo al equipo de pensar en un sustituto más joven.
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